２０１０年５月 福島臨海鉄道 宮下－泉間にて
左上に高く掲げられている、なんだか鯉のぼりみたいなモノ。
知る人ぞ知る「腕木式信号機」です。今ではなかなか見られない貴重なシロモノなんですよ！
福島臨海鉄道では、今も現役で使われています。
元は、鉄道創業期に、イギリスで考案されたという起源の古いもの。
右側が色による信号で、言わずもがな赤が停止、青が進行。
左側は腕の傾きによる信号で、写真の如く水平の状態が停止。これが斜め下だと進行の意味になります。
しかし、なんで同じ機能のものが２つ付いているのか。
「今の信号機みたいに明かりだけで事足りるんじゃないの？」って思いたいところですが・・・
その理由は、昔は日中でも明暗を識別できるほど明るいランプがなかったことにあるようです。
時代が下り、それを満足できる技術が出てきて、ようやく今みたいな色灯式信号機が登場したとのこと。
